El lupus es una enfermedad reum\u00e1tica sist\u00e9mica y cr\u00f3nica, es decir, adem\u00e1s de afectar a las articulaciones y a los m\u00fasculos, puede da\u00f1ar la piel y casi todos los \u00f3rganos.<\/p>\n
Su base es autoinmune puesto que se produce por la formaci\u00f3n de anticuerpos. La evoluci\u00f3n de la enfermedad se desarrolla en fases de brote y otras en los que los efectos de la enfermedad remiten. Asimismo, hay lupus muy severos y otros no tan graves como los que se manifiestan con afecciones en la piel. Esta patolog\u00eda afecta principalmente a las mujeres y en una \u00e9poca de la vida en la que se es f\u00e9rtil (entre 20 y 40 a\u00f1os). Se han descrito adem\u00e1s casos en ni\u00f1os y ancianos.<\/p>\n
La causa es desconocida. Sin embargo, al tratarse de una enfermedad autoinmune hay distintos factores que pueden influir en el sistema inmunol\u00f3gico y provocar lupus. Se han barajado varias hip\u00f3tesis, entre ellas la gen\u00e9tica y el ambiente. La exposici\u00f3n a la luz solar tambi\u00e9n podr\u00eda ser un factor liberador de la patolog\u00eda. De hecho, muchos individuos con lupus tienen fotosensibilidad a los rayos ultravioletas. Asimismo, las hormonas, en concreto los estr\u00f3genos femeninos, pueden ser los causantes de la enfermedad. De hecho, se ha observado que las p\u00edldoras anticonceptivos pueden acelerar su aparici\u00f3n en mujeres gen\u00e9ticamente predispuestas.<\/p>\n
S\u00cdNTOMAS DE LUPUS<\/p>\n
Al tratarse de una enfermedad multisist\u00e9mica afecta a varios \u00f3rganos. Presenta por un lado s\u00edntomas generales: El cansancio f\u00e1cil, la p\u00e9rdida de peso inexplicable, la fiebre prolongada que no se debe a ning\u00fan proceso infeccioso y alteraciones de la temperatura. Adem\u00e1s, los s\u00edntomas articulares y musculares: Se encuentran dentro de las manifestaciones cl\u00ednicas m\u00e1s frecuentes. El 90 por ciento de los pacientes con lupus padecen dolor e inflamaci\u00f3n en las articulaciones (artritis) en manos, mu\u00f1ecas, codos, rodillas y pies con m\u00e1s frecuencia. Tambi\u00e9n es posible que aparezca rigidez articular por las ma\u00f1anas. Tambi\u00e9n es frecuente la afecci\u00f3n en la piel. La lesi\u00f3n m\u00e1s conocida, aunque no la m\u00e1s frecuente, es la denominada ???eritema en alas de mariposa???, que consiste en un enrojecimiento y erupci\u00f3n de la piel en las mejilla y la nariz.<\/p>\n
Tambi\u00e9n es frecuente la ca\u00edda del cabello cuando la enfermedad est\u00e1 activa. Por otro lado, los enfermos de lupus padecen hipersensibilidad a los rayos ultravioletas. Si se exponen sin protecci\u00f3n la enfermedad puede reactivarse.<\/p>\n
Cuando afecta al coraz\u00f3n y los pulmones: Las capas de revestimiento del coraz\u00f3n (pericardio) y de los pulmones (pleura) se inflaman debido a la enfermedad. Esto origina pericarditis y pleuritis. Ambas tienen s\u00edntomas parecidos: dolor tor\u00e1cico y fiebre. En otras ocasiones, el lupus afecta a los pulmones o a las v\u00e1lvulas del coraz\u00f3n ocasionando insuficiencia cardiorrespiratoria.<\/p>\n
Cuando afecta al ri\u00f1\u00f3n: El lupus siempre afecta a los dos ri\u00f1ones a la vez. La lesi\u00f3n m\u00e1s frecuente es la inflamaci\u00f3n (nefritis), que a veces impide que el ri\u00f1\u00f3n elimine adecuadamente los residuos del organismo y estos se acumulan en la sangre. Debido a esta inflamaci\u00f3n, muchas veces el ri\u00f1\u00f3n se ve incapaz de asimilar y retener proteinas. Con lo que se eliminan por la orina y se produce una hinchaz\u00f3n de cara y piernas.<\/p>\n
Cuando afecta al cerebro: El lupus puede afectar al sistema nervioso. Aunque en general tiene poca importancia, es un problema que tiene que vigilarse. Se manifiesta con dolores de cabeza, depresiones o situaciones de hiperactividad. Son manifestaciones muy frecuentes en la poblaci\u00f3n general y puede deberse a una leve inflamaci\u00f3n cerebral por lupus o por otras muchas circunstancias. Asimismo, es posible que la depresi\u00f3n no se desencadene por la enfermedad, sino porque el paciente se deprime al saber que se enfrenta con esta patolog\u00eda, de origen desconocido y que puede afectar a tantos \u00f3rganos del cuerpo.<\/p>\n
-Lupus eritematoso discoide: enfermedad cr\u00f3nica y recidivante caracterizada por manchas redondas rojas de bordes bien definidos sobre la piel.<\/p>\n
-Lupus eritematoso sist\u00e9mico: enfermedad autoinmune con episodios de inflamaci\u00f3n en las articulaciones, los tendones y otros tejidos conectivos y \u00f3rganos.<\/p>\n
El diagn\u00f3stico se basa principalmente en los s\u00edntomas. El an\u00e1lisis de sangre puede detectar anticuerpos antinucleares, presentes en la gran mayor\u00eda de las personas que padecen lupus. Sin embargo, estos anticuerpos se manifiestan tambi\u00e9n en otras enfermedades, por lo que si se detectan anticuerpos antinucleares, deben realizarse tambi\u00e9n pruebas en busca de los anticuerpos anti-ADN de cadena doble. Un valor alto de estos anticuerpos es espec\u00edfico del lupus, aunque no todas las personas que padecen esta enfermedad tienen tales anticuerpos.<\/p>\n
El da\u00f1o al ri\u00f1\u00f3n causado por el lupus puede detectarse mediante los an\u00e1lisis de sangre y de orina, aunque en ocasiones la biopsia renal est\u00e1 indicada para determinar mejor el tratamiento.<\/p>\n
El tratamiento de la enfermedad es muy distinto seg\u00fan el \u00f3rgano al que afecte. Los corticoides se consideran el tratamiento b\u00e1sico puesto que todos los afectados en un momento u otro los toman. Si los \u00f3rganos da\u00f1ados son el pulm\u00f3n, el coraz\u00f3n, el sistema nervioso central o el ri\u00f1\u00f3n el tratamiento debe de ser mucho m\u00e1s agresivo y se basa en corticoides en dosis muy altas y tratamientos inmunosupresores. Si la enfermedad presenta s\u00edntomas como fiebre, cansancio o afecciones cut\u00e1neas, el tratamiento ser\u00e1 menos agresivo y con corticoides o antipal\u00fadicos. La alimentaci\u00f3n debe de ser completa, sana y equilibrada. No hay ning\u00fan alimento perjudicial para el paciente. Por otro lado, cuando la enfermedad afecta al ri\u00f1\u00f3n y sobre todo, cuando hay hipertensi\u00f3n arterial los pacientes tienen que saber que no es recomendable que consuman alimentos salados o condimentados.<\/p>\n
Hace unos a\u00f1os se contraindicaba el embarazo en las mujeres que padec\u00edan la enfermedad. Sin embargo, en los \u00faltimos a\u00f1os el tratamiento ha mejorado y los riesgos son menores. La \u00fanicas contraindicaciones formales de embarazo son cuando el lupus est\u00e1 activo, si existen complicaciones de la enfermedad (nefritis) o si est\u00e1n tomando medicamentos potencialmente da\u00f1inos para el feto. Asimismo, la mujer embarazada con lupus tiene un riesgo mayor de sufrir un aborto o parto prematuro. Los hijos suelen nacer sanos. Sin embargo, en los primeros meses de vida pueden padecer lesiones en la piel, pero estas remiten con el tiempo.<\/p>\n