El colon irritable, cuya denominaci\u00f3n m\u00e1s exacta es ‘S\u00edndrome del Intestino Irritable’ (SII), es un cuadro cr\u00f3nico y recidivante caracterizado por la existencia de dolor abdominal y\/o cambios en el ritmo intestinal, acompa\u00f1ados o no de una sensaci\u00f3n de distensi\u00f3n abdominal, sin que se demuestre una alteraci\u00f3n en la morfolog\u00eda o en el metabolismo intestinales, ni causas infecciosas que lo justifiquen. Tambi\u00e9n se ha denominado colitis nerviosa, colitis esp\u00e1stica \u00f3 colon esp\u00e1stico. Todas estas denominaciones se consideran hoy err\u00f3neas e incompletas.<\/p>\n
Hasta hoy, no se conoce ning\u00fan mecanismo \u00fanico que explique por qu\u00e9 los pacientes con colon irritable sufren estos s\u00edntomas de forma cr\u00f3nica y recidivante. Desde un punto de vista general, lo m\u00e1s aceptado y demostrado es que existen alteraciones de la motilidad y\/o de la sensibilidad digestiva, influenciadas por factores psicol\u00f3gicos. Adem\u00e1s, se han propuesto otras diferentes alteraciones que tambi\u00e9n podr\u00edan influir en esta enfermedad: gastroenteritis, intolerancias alimentarias, alteraciones hormonales y factores gen\u00e9ticos.<\/p>\n
Los s\u00edntomas digestivos propios son el dolor y la distensi\u00f3n abdominales, y la alteraci\u00f3n del ritmo intestinal.<\/p>\n
El dolor abdominal suele ser difuso o localizado en hemiabdomen inferior, habitualmente no irradiado, de tipo c\u00f3lico, opresivo o punzante, en general leve o de moderada intensidad, con una duraci\u00f3n inferior a las dos horas, que alivia tras la defecaci\u00f3n y que suele respetar el sue\u00f1o. El inicio o la presencia del dolor abdominal se asocia habitualmente con deseos de defecar o con cambios en la frecuencia o consistencia de las deposiciones y frecuentemente, el paciente relaciona su comienzo con la ingesta de alg\u00fan alimento.<\/p>\n
Las alteraciones del ritmo intestinal pueden manifestarse con predominio del estre\u00f1imiento o de la diarrea, o de forma alterna diarrea-estre\u00f1imiento. La distensi\u00f3n abdominal y el meteorismo se desarrollan progresivamente a lo largo del d\u00eda y son referidas como \u00abexceso de gases\u00bb. Son frecuentes la saciedad precoz tras la ingesta, las nauseas, los v\u00f3mitos y el ardor tor\u00e1cico (pirosis).<\/p>\n
Otros s\u00edntomas son la sensaci\u00f3n de evacuaci\u00f3n incompleta y la presencia de moco en las deposiciones.<\/p>\n
El diagn\u00f3stico se basa en una minuciosa historia cl\u00ednica junto a una completa exploraci\u00f3n f\u00edsica, las cuales nos orientar\u00e1n hacia la posibilidad de tratarse de un colon irritable. Entonces, para completar el diagn\u00f3stico de sospecha, deberemos realizar diversas pruebas complementarias que nos descarten la existencia de patolog\u00eda org\u00e1nica (diagn\u00f3stico por exclusi\u00f3n). Entre estas pruebas complementarias podemos incluir an\u00e1lisis generales y espec\u00edficos de sangre, orina y heces, estudios radiol\u00f3gicos de abdomen con y sin contraste, ecograf\u00eda abdominal y sigmoidoscopia\/colonoscopia. Dependiendo de los s\u00edntomas y de la edad del paciente, determinaremos en cada caso las pruebas m\u00e1s adecuadas para llegar al diagn\u00f3stico.<\/p>\n
Es preciso proporcionar al paciente una informaci\u00f3n adecuada y comprensible sobre las caracter\u00edsticas de su enfermedad, especialmente de su cronicidad y del pron\u00f3stico benigno de la misma. Establecer una buena relaci\u00f3n paciente-m\u00e9dico favorecer\u00e1 la evoluci\u00f3n y disminuir\u00e1 el n\u00famero de consultas. No hay que minusvalorar las molestias del paciente, ya que sus s\u00edntomas son reales. Una vez que el paciente haya entendido su enfermedad y haya podido resolver todas sus dudas, se pueden iniciar diversos tratamientos dependiendo de la naturaleza e intensidad de los s\u00edntomas. Las posibilidades actualmente disponibles incluyen:<\/p>\n
Medidas higi\u00e9nico-diet\u00e9ticas: evitar temporalmente aquellos alimentos y bebidas que desencadenen o empeoren sus s\u00edntomas (t\u00f3xicos como el tabaco, estimulantes como el alcohol y el caf\u00e9, los que produzcan gases en exceso, etc.). Aconsejar la realizaci\u00f3n de ejercicio f\u00edsico adecuado a su edad y evitar el sedentarismo. Si predomina el estre\u00f1imiento habr\u00e1 que aconsejar el aumento en la ingesta de fibra (frutas, verduras, cereales, ensaladas, …)<\/p>\n
F\u00e1rmacos: s\u00f3lo cuando la intensidad de los s\u00edntomas as\u00ed lo aconseje, dirigidos a controlar el s\u00edntoma predominante y durante un periodo limitado de tiempo. Pueden ser inhibidores de los espasmos (espasmol\u00edticos), estimulantes de la motilidad (procin\u00e9ticos), antidiarreicos, laxantes, antidepresivos y ansiol\u00edticos.<\/p>\n
Otras: psicoterapia, acupuntura e hipnoterapia.<\/p>\n
Muestra una clara predilecci\u00f3n por las mujeres (14-24 por ciento frente al 5-19 por ciento en los varones). Suele aparecer antes de los 35 a\u00f1os, disminuyendo su incidencia a partir de los 60 a\u00f1os. Es m\u00e1s frecuente en pacientes con otras patolog\u00edas digestivas funcionales (sobre todo dispepsia -molestias inespec\u00edficas de est\u00f3mago- no ulcerosa), en mujeres con alteraciones ginecol\u00f3gicas (dismenorrea) y en pacientes con enfermedades psiqui\u00e1tricas (bulimia, depresi\u00f3n, esquizofrenia).<\/p>\n