La hipertensi\u00f3n arterial es el aumento de la presi\u00f3n arterial de forma cr\u00f3nica.<\/p>\n
Es una enfermedad que no da s\u00edntomas durante mucho tiempo y, si no se trata, puede desencadenar complicaciones severas como un infarto de miocardio, una hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se controla adecuadamente. Las primeras consecuencias de la hipertensi\u00f3n las sufren las arterias, que se endurecen a medida que soportan la presi\u00f3n arterial alta de forma continua, se hacen m\u00e1s gruesas y puede verse dificultado al paso de sangre a su trav\u00e9s. Esto se conoce con el nombre de arterosclerosis.<\/p>\n
CAUSAS<\/p>\n
Se desconoce el mecanismo de la hipertensi\u00f3n arterial m\u00e1s frecuente, denominada \u00abhipertensi\u00f3n esencial\u00bb, \u00abprimaria\u00bb o \u00abidiop\u00e1tica\u00bb. En la hipertensi\u00f3n esencial no se han descrito todav\u00eda las causas espec\u00edficas, aunque se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayor\u00eda de las personas que la sufren. Conviene separar aquellos relacionados con la herencia, el sexo, la edad y la raza y por tanto poco modificables, de aquellos otros que se podr\u00edan cambiar al variar los h\u00e1bitos, ambiente, y las costumbres de las personas, como: la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de anticonceptivos orales y un estilo de vida muy sedentario.<\/p>\n
Herencia: cuando se transmite de padres a hijos se hereda una tendencia o predisposici\u00f3n a desarrollar cifras elevadas de tensi\u00f3n arterial. Se desconoce su mecanismo exacto, pero la experiencia acumulada demuestra que cuando una persona tiene un progenitor (o ambos) hipertensos, las posibilidades de desarrollar hipertensi\u00f3n son el doble que las de otras personas con ambos padres sin problemas de hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
Sexo: Los hombres tienen m\u00e1s predisposici\u00f3n a desarrollar hipertensi\u00f3n arterial que las mujeres hasta que \u00e9stas llegan a la edad de la menopausia. A partir de esta etapa la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto es as\u00ed porque la naturaleza ha dotado a la mujer con unas hormonas protectoras mientras se encuentra en edad f\u00e9rtil, los estr\u00f3genos, y por ello tienen menos riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, en las mujeres m\u00e1s j\u00f3venes existe un riesgo especial cuando toman p\u00edldoras anticonceptivas.<\/p>\n
Edad y raza: La edad es otro factor, por desgracia no modificable, que va a influir sobre las cifras de presi\u00f3n arterial, de manera que tanto la presi\u00f3n arterial sist\u00f3lica o m\u00e1xima como la diast\u00f3lica o m\u00ednima aumentan con los a\u00f1os y l\u00f3gicamente se encuentra un mayor n\u00famero de hipertensos a medida que aumenta la edad. En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de desarrollar hipertensi\u00f3n que los de raza blanca, adem\u00e1s de tener un peor pron\u00f3stico.<\/p>\n
Sobrepeso: los individuos con sobrepeso est\u00e1n m\u00e1s expuestos a tener m\u00e1s alta la presi\u00f3n arterial que un individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensi\u00f3n arterial y esto es mucho m\u00e1s evidente en los menores de 40 a\u00f1os y en las mujeres. La frecuencia de la hipertensi\u00f3n arterial entre los obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres veces superior a la de los individuos con un peso normal. No se sabe con claridad si es la obesidad por s\u00ed misma la causa de la hipertensi\u00f3n, o si hay un factor asociado que aumente la presi\u00f3n en personas con sobrepeso, aunque las \u00faltimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que ser\u00edan en parte responsables del aumento de presi\u00f3n arterial. Tambi\u00e9n es cierto, que la reducci\u00f3n de peso hace que desaparezcan estas alteraciones.<\/p>\n
S\u00cdNTOMAS DE HIPERTENSI??N ARTERIAL<\/p>\n
La presi\u00f3n arterial elevada rara vez presenta s\u00edntomas. Estar nervioso o tenso, por ejemplo, no es sin\u00f3nimo de tener la presi\u00f3n arterial elevada.<\/p>\n
DIAGN??STICOS<\/p>\n
La \u00fanica manera de detectar la hipertensi\u00f3n en sus inicios es con revisiones peri\u00f3dicas. Mucha gente tiene la presi\u00f3n arterial elevada durante a\u00f1os sin saberlo. El diagn\u00f3stico se puede realizar a trav\u00e9s de los antecedentes familiares y personales, una exploraci\u00f3n f\u00edsica y otras pruebas complementarias.<\/p>\n
TRATAMIENTOS<\/p>\n
La hipertensi\u00f3n no puede curarse en la mayor\u00eda de los casos, pero puede controlarse. En general debe seguirse un tratamiento regular de por vida para bajar la presi\u00f3n y mantenerla estable. Las pastillas son s\u00f3lo parte del tratamiento de la hipertensi\u00f3n, ya que el m\u00e9dico tambi\u00e9n suele recomendar una dieta para perder peso y medidas como no abusar del consumo de sal, hacer ejercicio con regularidad. Consejos para el paciente con hipertensi\u00f3n:<\/p>\n
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Reduce el peso corporal si tienes sobrepeso.<\/p>\n
Reduce el consumo de sal a 4-6 gramos al d\u00eda; consume menos productos preparados y en conserva, y no emplees demasiada sal en la preparaci\u00f3n de los alimentos. No obstante, existen pacientes que no responden a la restricci\u00f3n salina.<\/p>\n
Reduce la ingesta de alcohol, que en las mujeres debe ser inferior a 140 gramos a la semana y en los hombres inferior a 210 gramos.<\/p>\n
Realiza ejercicio f\u00edsico, preferentemente pasear, correr moderadamente, nadar o ir en bicicleta, de 30 a 45 minutos, un m\u00ednimo de 3 veces por semana.<\/p>\n
Reduce el consumo de caf\u00e9 y no consumas m\u00e1s de 2-3 caf\u00e9s al d\u00eda.<\/p>\n
Consume alimentos ricos en potasio, como legumbres, frutas y verduras.<\/p>\n
Abandona el h\u00e1bito de fumar.<\/p>\n
Sigue una dieta rica en \u00e1cidos grasos poliinsaturados y pobre en grasas saturadas. Adem\u00e1s de las medidas recomendadas, el hipertenso dispone de una amplia variedad de f\u00e1rmacos que le permiten controlar la enfermedad. El tratamiento debe ser siempre individualizado. Para la elecci\u00f3n del f\u00e1rmaco, hay que considerar factores como la edad y el sexo del paciente, el grado de hipertensi\u00f3n, la presencia de otros trastornos (como diabetes o valores elevados de colesterol), los efectos secundarios y el coste de los f\u00e1rmacos y las pruebas necesarias para controlar su seguridad. Habitualmente los pacientes toleran bien los f\u00e1rmacos, pero cualquier f\u00e1rmaco antihipertensivo puede provocar efectos secundarios, de modo que si \u00e9stos aparecen, se deber\u00eda informar de ello al m\u00e9dico para que ajuste la dosis o cambie el tratamiento.<\/p>\n
OTROS DATOS<\/p>\n
Existen diversas maneras de medir la presi\u00f3n arterial:<\/p>\n
El esfigmoman\u00f3metro de mercurio. Es el m\u00e1s exacto y menos expuesto a errores. Para su uso se requiere un fonendoscopio.<\/p>\n
El esfigmoman\u00f3metro de aire. Es el m\u00e1s utilizado y es tambi\u00e9n un aparato preciso. Igualmente necesita de un fonendoscopio para su uso.<\/p>\n
El aparato electr\u00f3nico. Se utiliza mucho para realizar el autocontrol, no necesita fonendoscopio porque lleva un detector del pulso incorporado y es de f\u00e1cil manejo. No obstante, se trata de un aparato muy sensible a los ruidos y a los movimientos, por lo que para que los valores obtenidos sean exactos, es necesario que el brazo no se mueva y que no se hable. Es importante que el aparato est\u00e9 en buenas condiciones y se revise peri\u00f3dicamente. Adem\u00e1s, para medir la presi\u00f3n arterial se requiere cumplir una serie de condiciones:<\/p>\n
Para medir la presi\u00f3n arterial debe colocarse el manguito del esfigmoman\u00f3metro a la altura del coraz\u00f3n. El borde superior debe estar como m\u00ednimo dos cent\u00edmetros por encima de la flexura del codo. A continuaci\u00f3n se infla el manguito hasta una presi\u00f3n de 180 mil\u00edmetros de Hg. Si se sabe que en determinaciones anteriores la presi\u00f3n sist\u00f3lica era superior a esta cifra, se infla hasta una presi\u00f3n 20 mm Hg por encima de la \u00faltima conocida. Se coloca la campana del fonendo all\u00ed donde previamente se ha localizado el latido arterial en la flexura del codo y se procede a desinflar poco a poco el manguito. El primer latido que se escucha corresponde a la presi\u00f3n sist\u00f3lica o m\u00e1xima y la desaparici\u00f3n del latido a la presi\u00f3n diast\u00f3lica o m\u00ednima. En los ni\u00f1os y tambi\u00e9n en algunos adultos, los latidos no desaparecen; entonces se considera como presi\u00f3n diast\u00f3lica aquella en la que se modifica la tonalidad de los latidos.<\/p>\n
Riesgos. El principal riesgo es el infarto de miocardio. Un hipertenso no tratado tiene, como media, 10 veces m\u00e1s riesgo de morir de infarto que un individuo con tensi\u00f3n normal. Asimismo, la hipertensi\u00f3n puede producir trombos o rupturas arteriales, pudiendo dar lugar a hemorragias, da\u00f1o en las c\u00e9lulas nerviosas, p\u00e9rdida de memoria o par\u00e1lisis. El ri\u00f1\u00f3n tambi\u00e9n sufre las consecuencias de la hipertensi\u00f3n arterial y entre los pacientes hipertensos se produce insuficiencia renal con m\u00e1s frecuencia que entre los normotensos. Los peque\u00f1os vasos del fondo del ojo, tambi\u00e9n se ven amenazados por la hipertensi\u00f3n, que favorece su rotura y las hemorragias, que puedan llevar incluso a la p\u00e9rdida de la visi\u00f3n.<\/p>\n
Complicaciones. Las complicaciones mortales o no de la HTA se relacionan de modo muy directo con la cuant\u00eda del aumento de la tensi\u00f3n arterial y el tiempo de evoluci\u00f3n. Por este motivo, la mejor manera de prevenirlas es establecer el diagn\u00f3stico precoz de la hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
H\u00e1bitos correctos. Es importante seg\u00fan las siguientes pautas:<\/p>\n
– Ejercicio f\u00edsico: La pr\u00e1ctica de ejercicio f\u00edsico es altamente recomendable, pues no s\u00f3lo reduce la presi\u00f3n arterial, sino que tambi\u00e9n tiene un efecto beneficioso sobre otros factores de riesgo cardiovascular como la obesidad, la diabetes o el colesterol alto. Sea cual sea su edad, hacer regularmente ejercicio f\u00edsico moderado es un h\u00e1bito saludable que reporta beneficios a lo largo de toda la vida. Conviene comenzar a hacer ejercicio con un programa que implique un entrenamiento suave y vaya incrementando su intensidad de forma gradual.<\/p>\n
– Consumo moderado de alcohol: Beber alcohol en exceso aumenta la tensi\u00f3n arterial, pero este efecto no se manifiesta si las cantidades de alcohol son moderadas. Es importante se\u00f1alar que el consumo de hasta 40 gramos diarios, no solo no produce elevaci\u00f3n de la tensi\u00f3n arterial, sino que se asocia a una peque\u00f1a disminuci\u00f3n, aunque al hipertenso que no bebe no se le aconseja empezar a hacerlo. No obstante, hay que recordar que las bebidas alcoh\u00f3licas tienen calor\u00edas, por ello, si estamos sometidos a una dieta baja en calor\u00edas se debe restringir su uso. Algunas veces hay que restringir a\u00fan m\u00e1s el consumo de alcohol, sobre todo si la hipertensi\u00f3n se asocia a enfermedades metab\u00f3licas como diabetes o al aumento de ciertas grasas en la sangre (triglic\u00e9ridos).<\/p>\n