Un poco de caf\u00e9 puede ser un sencillo remedio para no perder la memoria si se tiene diabetes.<\/p>\n
Seg\u00fan un trabajo publicado en PLoS, un mal control de la diabetes afecta a la memoria y puede causar problemas de aprendizaje, aunque no se conocen los mecanismos por los que esto se produce. Ahora, gracias a este estudio realizado en ratones con diabetes tipo 2 se ha descubierto c\u00f3mo la diabetes afecta a un \u00e1rea del cerebro llamada hipocampo, causando la p\u00e9rdida de memoria, y tambi\u00e9n c\u00f3mo la cafe\u00edna puede prevenir esto.<\/p>\n
La neurodegeneraci\u00f3n que produce la diabetes, explica Rodrigo Cunha, de la Universidad de Coimbra (Portugal) es la misma que se produce en las primeras etapas de varias enfermedades neurodegenerativas, como alzh\u00e9imer o Parkinson, lo que sugiere que la cafe\u00edna (o f\u00e1rmacos con un mecanismo similar) podr\u00eda ayudar tambi\u00e9n en estos casos.<\/p>\n
La diabetes tipo 2 -que representa alrededor del 90% de los casos de diabetes- es grave problema de salud p\u00fablica con 285 millones de personas afectadas en todo el mundo (6,4% de la poblaci\u00f3n mundial) y con una previsi\u00f3n de duplicarse para el a\u00f1o 2030, sin contar con lo que se denomina prediab\u00e9ticos. El problema, dice Cunha, es que la enfermedad est\u00e1 provocada por la obesidad, el sedentarismo y los malos h\u00e1bitos alimenticios (aunque tambi\u00e9n existe una predisposici\u00f3n gen\u00e9tica), factores cada vez m\u00e1s frecuentes.<\/p>\n
Complicaciones cerebrales<\/p>\n
En este estudio, el equipo de Cunha han analizado una de las complicaciones menos valoradas de la diabetes -el efecto de la enfermedad en el cerebro, m\u00e1s concretamente, en la memoria-. Tambi\u00e9n investigan un posible efecto protector por la cafe\u00edna debido a que se ha sugerido que este psicoestimulante previene la p\u00e9rdida de memoria en una serie de enfermedades neurodegenerativas.<\/p>\n
Con ese objetivo, los investigadores compararon cuatro grupos de ratones: los animales diab\u00e9ticos o normales, con consumo de cafe\u00edna o sin \u00e9l. Los resultados mostraron que el consumo a largo plazo de cafe\u00edna, no s\u00f3lo disminu\u00eda la ganancia de peso y los altos niveles de az\u00facar en sangre t\u00edpicos de la diabetes, sino que tambi\u00e9n deten\u00eda la p\u00e9rdida de la memoria de los ratones. Esto confirm\u00f3 que la cafe\u00edna podr\u00eda, de hecho, proteger contra la diabetes, as\u00ed como prevenir la p\u00e9rdida de memoria, probablemente al interferir con la neurodegeneraci\u00f3n causada por los niveles de az\u00facar t\u00f3xicos.<\/p>\n
Para analizar esta hip\u00f3tesis los investigadores examinaron una regi\u00f3n del cerebro vinculada a la memoria y el aprendizaje, que a menudo se atrofia en los diab\u00e9ticos. Y, en efecto, los ratones diab\u00e9ticos ten\u00edan anomal\u00edas en el hipocampo que muestran que se ha producido una degeneraci\u00f3n sin\u00e1ptica -sinapsis son las estructuras en el extremo de cada neurona que usan para comunicarse entre ellas- y en la astrogliosis -un aumento an\u00f3malo de las c\u00e9lulas que rodean las neuronas-. Se sabe que ambos fen\u00f3menos afectan a la memoria y que el consumo de cafe\u00edna.<\/p>\n
Sinapsis<\/p>\n
El trabajo de Cunha sugiere que la diabetes afecta a la memoria que provoca la degeneraci\u00f3n sin\u00e1ptica y astrogliosis, y que el consumo cr\u00f3nico de cafe\u00edna puede prevenir la neurodegeneraci\u00f3n y el deterioro de la memoria. Pero esto no ocurre s\u00f3lo en la diabetes, ya que la degeneraci\u00f3n sin\u00e1ptica y astrogliosis forman parte de una cascada de eventos comunes a varias enfermedades neurodegenerativas, lo que sugiere que la cafe\u00edna (o medicamentos similares) podr\u00eda ayudar tambi\u00e9n a trav\u00e9s de los mismos mecanismos.<\/p>\n
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Entonces, \u00bfesto significa que debemos beber ocho tazas de caf\u00e9 al d\u00eda para prevenir la p\u00e9rdida de memoria en la vejez o como consecuencia de la diabetes? En realidad, explica Cunha, no. \u00abLa dosis de cafe\u00edna que ha demostrado ser eficaz es excesiva. Todo lo que podemos recomendar es un consumo moderado de cafe\u00edna, que tendr\u00e1 un beneficio moderado, pero a\u00fan as\u00ed un beneficio\u00bb. El reto, dice, es dise\u00f1ar una f\u00e1rmaco m\u00e1s potente y selectivo -es decir, con menos efectos secundarios potenciales- que la cafe\u00edna en s\u00ed.<\/p>\n