\u00bfQU?? ES?<\/p>\n
El c\u00e1ncer de colon es una enfermedad en la que las c\u00e9lulas malignas se localizan en la porci\u00f3n intermedia y m\u00e1s larga del intestino grueso. Es un tipo de c\u00e1ncer bastante com\u00fan en muchos pa\u00edses, pero tambi\u00e9n resulta f\u00e1cil de detectar, tiene un alto grado de curaci\u00f3n y tarda mucho en desarrollarse. El colon, junto con el recto (porci\u00f3n final del intestino grueso), es el lugar donde se almacenan las heces antes de ser expulsadas al exterior a trav\u00e9s del ano. Al encargarse de esta labor, acumula sustancias de desecho, por lo que es un lugar propicio para la aparici\u00f3n de un c\u00e1ncer. Por eso es importante reducir el tiempo de acumulaci\u00f3n al m\u00ednimo, adoptando una dieta equilibrada que facilite el tr\u00e1nsito intestinal al m\u00e1ximo.<\/p>\n
CAUSAS<\/p>\n
Edad. La mayor parte de los casos de c\u00e1ncer de colon se presenta en pacientes mayores de 50 a\u00f1os.<\/p>\n
Dieta. El c\u00e1ncer de colon parece estar asociado a dietas ricas en grasas y pobres en fibra. En este sentido, actualmente se est\u00e1n llevando a cabo numerosas investigaciones.<\/p>\n
Herencia. En el c\u00e1ncer de colon desempe\u00f1a un importante papel la herencia familiar, ya que existe la posibilidad de que se transmita hereditariamente y predisponga a la persona a sufrir la enfermedad. Sin embargo, esto puede detectarse y el c\u00e1ncer tratarse de manera precoz.<\/p>\n
Historial m\u00e9dico. Se ha demostrado que quienes tienen una mayor predisposici\u00f3n a padecer esta enfermedad son las personas que tienen o han tenido: p\u00f3lipos (crecimiento benigno) de colon o recto; Colitis ulcerosa (inflamaci\u00f3n o ulceraci\u00f3n del colon); C\u00e1ncer como mama, \u00fatero u ovario.<\/p>\n
Parientes que tambi\u00e9n han sufrido de c\u00e1ncer de colon.<\/p>\n
Estilo de vida. Existen ciertos factores que dependen del estilo de vida y que predisponen a la aparici\u00f3n del c\u00e1ncer de colon, como, por ejemplo, la obesidad, la vida sedentaria y el tabaquismo.<\/p>\n
S\u00cdNTOMAS DE C\u00c1NCER DE COLON<\/p>\n
El c\u00e1ncer de colon tiene una larga evoluci\u00f3n. Empieza con la formaci\u00f3n de un p\u00f3lipo (bulto que se forma junto a alguna membrana corporal) de car\u00e1cter benigno. Las molestias m\u00e1s frecuentes aparecen en la fase avanzada de la enfermedad y pueden ser las siguientes:<\/p>\n
Cambios en los ritmos intestinales.<\/p>\n
Diarrea o sensaci\u00f3n de tener el vientre lleno.<\/p>\n
Estre\u00f1imiento.<\/p>\n
Sangre en las heces.<\/p>\n
Cambios en la consistencia de las heces.<\/p>\n
Dolor o molestia abdominal.<\/p>\n
P\u00e9rdida de peso sin causa aparente.<\/p>\n
P\u00e9rdida del apetito.<\/p>\n
Cansancio constante.<\/p>\n
V\u00f3mitos.<\/p>\n
PREVENCI??N<\/p>\n
La investigaci\u00f3n en este campo ha demostrado que algunos tipos de c\u00e1ncer de colon se originan a partir de p\u00f3lipos (peque\u00f1os bultos benignos). La detecci\u00f3n precoz y extracci\u00f3n de estos p\u00f3lipos puede ayudar a prevenir la aparici\u00f3n de la enfermedad. Una de las causas de la aparici\u00f3n de c\u00e1ncer de colon es la predisposici\u00f3n gen\u00e9tica debida a alteraciones en algunos genes por lo tanto, los individuos con familiares que son o han sido afectados por la enfermedad deben acudir a ex\u00e1menes m\u00e9dicos peri\u00f3dicamente. Algunos h\u00e1bitos poco saludables tambi\u00e9n podr\u00edan ser la causa de la aparici\u00f3n de la enfermedad, de manera que seguir los siguientes consejos puede resultar muy beneficioso:<\/p>\n
No abusar del alcohol ni el tabaco.<\/p>\n
Controlar la obesidad.<\/p>\n
Se debe evitar el sobrepeso y el exceso de calor\u00edas en la dieta.<\/p>\n
Mantener una actividad f\u00edsica adecuada a la edad.<\/p>\n
Realizar ejercicio f\u00edsico de manera regular.<\/p>\n
En cuanto a la alimentaci\u00f3n, seguir una dieta equilibrada constituye un importante factor preventivo. Es aconsejable, por tanto, seguir las siguientes recomendaciones:<\/p>\n
No abusar de comidas ricas en grasas.<\/p>\n
Disminuir el consumo de grasas de manera que no superen el 20% del total de calor\u00edas de la dieta.<\/p>\n
Consumir preferentemente grasas monoinsaturadas (aceite de oliva) y poliinsaturadas (aceite de pescado).<\/p>\n
Disminuir el consumo de carnes rojas.<\/p>\n
Aumentar el consumo de pescado y pollo.<\/p>\n
Incorporar a la dieta alimentos ricos en fibra.<\/p>\n
Tomar una cantidad de fibra de al menos 25 gramos diarios, en forma de cereales y pan integral.<\/p>\n
Aumentar la ingesta de frutas y verduras.<\/p>\n
Consumir cantidades \u00f3ptimas de frutas y vegetales, especialmente del g\u00e9nero Brassica (coliflor, coles de Bruselas, br\u00f3culi), as\u00ed como de legumbres.<\/p>\n
DIAGN??STICOS<\/p>\n
El c\u00e1ncer de colon tiene unas expectativas muy positivas si se detecta precozmente. El m\u00e9dico informa a la persona afectada sobre el estado de la enfermedad, su tratamiento, los efectos secundarios del mismo y d\u00f3nde encontrar asociaciones de apoyo. Para detectar un c\u00e1ncer de colon se utilizan varias t\u00e9cnicas, como las que se describen a continuaci\u00f3n:<\/p>\n
Tacto rectal. Es una exploraci\u00f3n f\u00edsica que el m\u00e9dico realiza introduciendo un dedo en el ano para detectar anomal\u00edas en la parte inferior del aparato digestivo, como, por ejemplo, sangre, bultos anormales o si el paciente siente dolor.<\/p>\n
Sigmoidoscopia. Es una exploraci\u00f3n que consiste en introducir por el ano un tubo que transmite luz e imagen, y que se llama endoscopio. Con \u00e9l se puede examinar el recto y la parte final del colon (unos 60 cm), y detectar algunos de los p\u00f3lipos que pudiera haber all\u00ed.<\/p>\n
Colonoscopia. Es una exploraci\u00f3n similar a la sigmoidoscopia, pero el tubo utilizado es m\u00e1s largo y permite recorrer todo el colon. Facilita la toma de muestras de tejido (biopsia) en \u00e1reas en las que se sospecha que pudiera haber alg\u00fan tumor, y despu\u00e9s se realiza un estudio con un microsc\u00f3pico. Normalmente se realiza con anestesia y el riesgo de que surjan complicaciones es muy bajo.<\/p>\n
Estudio gen\u00e9tico. Si existen antecedentes familiares o se sospecha de la posibilidad de un c\u00e1ncer hereditario, es aconsejable realizar un estudio gen\u00e9tico para detectar anomal\u00edas. En caso de existir alteraciones gen\u00e9ticas en la familia, se deben iniciar las exploraciones de colon y recto a una edad temprana (20 a\u00f1os) y continuarlas peri\u00f3dicamente.<\/p>\n
Prueba de sangre oculta en heces (SOH). Tambi\u00e9n se la conoce con sus siglas en ingl\u00e9s: FOBT, y consiste en una prueba para detectar sangre en las heces. Se ha demostrado que esta prueba reduce la probabilidad de muerte por c\u00e1ncer de colon.<\/p>\n
Enema de bario con doble contraste. Consiste en una serie de radiograf\u00edas del colon y el recto que se toman despu\u00e9s de que al paciente se le haya aplicado un enema (lavativa) con una soluci\u00f3n blanca calc\u00e1rea que contiene bario para mostrar radiol\u00f3gicamente con detalle el colon y el recto.<\/p>\n
TRATAMIENTOS<\/p>\n
Entre los tratamientos que se siguen com\u00fanmente est\u00e1n: la cirug\u00eda o extirpaci\u00f3n de la zona afectada, la radioterapia o aplicaci\u00f3n de rayos de alta energ\u00eda con la finalidad de destruir las c\u00e9lulas malignas, la quimioterapia o administraci\u00f3n de f\u00e1rmacos que destruyen las c\u00e9lulas cancerosas y la inmunoterapia o estimulaci\u00f3n del propio sistema defensivo del paciente para que sea \u00e9ste el que elimine las c\u00e9lulas da\u00f1inas. Aunque estos tratamientos no deber\u00edan acarrear graves trastornos, ninguno de ellos est\u00e1 exento de efectos secundarios, que pueden ser m\u00e1s o menos graves seg\u00fan el paciente.<\/p>\n
Cirug\u00eda: Mediante una operaci\u00f3n en quir\u00f3fano, se extrae la parte afectada por el c\u00e1ncer. Se practica en todas las etapas de extensi\u00f3n de la enfermedad, pero cuando se trata de tumores en fase inicial se puede extraer un p\u00f3lipo mediante el colonoscopio para examinarlo. Seg\u00fan los resultados, se extirpar\u00e1 el c\u00e1ncer y una parte circundante de tejido sano, y luego se limpian los ganglios de la zona. Otra posibilidad es realizar una apertura desde el colon hacia el exterior (colostom\u00eda), en cuyo caso la persona tendr\u00e1 que usar una bolsa especial de uso externo donde se recoger\u00e1n las heces. La colostom\u00eda puede ser transitoria o permanente.<\/p>\n
Radioterapia. Consiste en aplicar rayos de alta energ\u00eda sobre la zona afectada, con el fin de destruir las c\u00e9lulas cancerosas. S\u00f3lo afecta a la zona en tratamiento, y puede aplicarse antes de la cirug\u00eda (para reducir el tumor y poder extraerlo m\u00e1s f\u00e1cilmente), o despu\u00e9s de la cirug\u00eda (para terminar de destruir las c\u00e9lulas cancerosas que pudieran haber quedado).<\/p>\n
Quimioterapia. Consiste en la administraci\u00f3n de f\u00e1rmacos que destruyen las c\u00e9lulas cancerosas. Se realiza insertando un tubo en una vena (cat\u00e9ter), e inyectando los f\u00e1rmacos a trav\u00e9s de un sistema de bombeo. Suele administrarse tras la operaci\u00f3n quir\u00fargica.<\/p>\n
Inmunoterapia. Consiste en estimular o restaurar las propias defensas inmunitarias del organismo. Para ello se emplean productos naturales o fabricados en el laboratorio.<\/p>\n
OTROS DATOS<\/p>\n
Efectos secundarios: var\u00edan seg\u00fan el tratamiento, pero la mayor\u00eda son temporales. El paciente debe informar al m\u00e9dico sobre los que puedan aparecer.<\/p>\n
La cirug\u00eda puede provocar dolor y debilidad en la zona afectada y diarrea temporal. Y si ha sido necesario practicar una colostom\u00eda, puede producirse una irritaci\u00f3n de la piel alrededor de la apertura realizada.<\/p>\n
La quimioterapia, por su parte, afecta tanto a c\u00e9lulas cancerosas como normales y puede producir n\u00e1useas, v\u00f3mitos, ca\u00edda del cabello (aunque \u00e9ste siempre vuelve a crecer), diarrea y fatiga.<\/p>\n
La inmunoterapia puede provocar s\u00edntomas parecidos a la gripe, como fiebre, escalofr\u00edos, debilidad y n\u00e1useas. Control y seguimiento del c\u00e1ncer de colon<\/p>\n
Despu\u00e9s de recibir tratamiento, hay que realizar algunas actividades de seguimiento importantes que pueden ayudar al paciente a hacer frente a su situaci\u00f3n.<\/p>\n
Atenci\u00f3n de seguimiento. Despu\u00e9s de finalizado el tratamiento y durante a\u00f1os, se realizan ex\u00e1menes peri\u00f3dicos, muy importantes para el paciente ya que pueden detectar la reaparici\u00f3n del c\u00e1ncer. Las pruebas de seguimiento incluyen un cuidadoso examen f\u00edsico general y un examen rectal m\u00e1s espec\u00edfico, una colonoscopia y an\u00e1lisis de sangre para marcadores tumorales como el ant\u00edgeno carcinoembrionario (CEA). Si los s\u00edntomas o los resultados de las pruebas comunes sugieren una reaparici\u00f3n del c\u00e1ncer, tambi\u00e9n pueden hacerse radiograf\u00edas de t\u00f3rax, tomograf\u00edas computerizadas y pruebas de im\u00e1genes por resonancia magn\u00e9tica. Ante cualquier s\u00edntoma nuevo o persistente, se debe consultar con el m\u00e9dico de inmediato.<\/p>\n
Marcadores tumorales. El ant\u00edgeno carcinoembrionario (CEA) es una sustancia que se encuentra en la sangre de algunas personas con c\u00e1ncer de colon. La prueba de sangre del ant\u00edgeno carcinoembrionario se usa con m\u00e1s frecuencia con otras pruebas para el seguimiento de pacientes que ya han tenido c\u00e1ncer y han recibido tratamiento. Esta prueba puede alertar precozmente de la reaparici\u00f3n de un c\u00e1ncer. El ant\u00edgeno carcinoembrionario puede estar presente en la sangre de algunas personas que no tengan c\u00e1ncer de colon. El fumar tambi\u00e9n puede aumentar los niveles de \u00e9ste ant\u00edgeno. Por eso, no puede considerarse como una prueba espec\u00edfica para detectar c\u00e1ncer de colon.<\/p>\n
Para pacientes con colostom\u00edas. Para tratar el c\u00e1ncer de colon se requieren actualmente pocas colostom\u00edas permanentes. La mayor\u00eda de \u00e9stas se llevan a cabo debido a tumores que se encuentran cerca del extremo o inferior del recto. Si el paciente ha tenido una colostom\u00eda, el seguimiento es importante. Es posible que se sienta preocupado o aislado de las actividades normales. Un terapeuta especializado en colostom\u00edas puede ense\u00f1ar al paciente a atender su colostom\u00eda. Una vez se ha detectado el c\u00e1ncer de colon, hay que hacer una serie de pruebas para determinar si las c\u00e9lulas cancerosas se han extendido a otras partes del cuerpo.<\/p>\n
Etapas de la enfermedad: el m\u00e9dico necesita saber en cu\u00e1l de ellas se encuentra el c\u00e1ncer para planificar el tratamiento adecuado.<\/p>\n
Etapa 0 o carcinoma in situ: En esta etapa temprana, el c\u00e1ncer se encuentra en la capa m\u00e1s superficial del colon.<\/p>\n
Etapa I: El c\u00e1ncer se ha diseminado a la segunda y tercera capas, pero no ha alcanzado todav\u00eda la parte m\u00e1s profunda del intestino y mide menos de 2 cm.<\/p>\n
Etapa II: El c\u00e1ncer se ha extendido a la capa m\u00e1s profunda del colon, pero no a los ganglios linf\u00e1ticos, que, repartidos por todo el cuerpo, producen y almacenan c\u00e9lulas capaces de combatir las infecciones. El tumor mide m\u00e1s de 2 cm de di\u00e1metro.<\/p>\n
Etapa III: El c\u00e1ncer se ha extendido ya a los ganglios linf\u00e1ticos, pero no a otros \u00f3rganos.Etapa IV: El c\u00e1ncer ha llegado a otros \u00f3rganos del cuerpo (principalmente tiende a invadir el h\u00edgado y los pulmones).<\/p>\n